En el mundo real los objetos pueden ser de diferentes tipos. Los objetos del mismo tipo o clase están definidos por los mismos atributos o propiedades y tienen comportamientos y capacidades semejantes.
Estos objetos se forman o se construyen siguiendo diferentes procesos. Pero, dejando de lado los creados por la naturaleza, los creados por el hombre obedecen siempre a un plan. Por ejemplo un edificio parte de la idea de un arquitecto.
El arquitecto plasma con todo detalle esa idea en los planos, y a partir de esos planos se pueden construir muchos edificios. Cada uno de ellos será similar pero diferente a los demás. Puede tener la fachada de de distinto color, los remates más o menos lujosos, calefacción, distinta iluminación,…
Los lenguajes de programación han pasado por diferentes paradigmas a lo largo de su historia. En 60 años se ha pasado de escribir programas como una secuencia de órdenes codificadas en ceros y unos, que se ejecutan una detrás de otra hasta que no quedan más, a utilizar lenguajes que permiten construir módulos independientes que prácticamente piensan por si mismos (toman decisiones) y se comunican entre sí; pasando por el camino por una larga lista de diferentes técnicas y metodologías que se han ido quedando obsoletas en la mayoría de los campos. 
